O Corinthians anunciou no fim da tarde desta sexta-feira, 16, a contratação do meio-campista Igor Coronado, que estava no Al-Ittihad, da Arábia Saudita, até rescindir contrato e ficar livre no mercado. Pelas redes sociais, o clube oficializou chegada do jogador, que assinou contrato até fevereiro de 2026.

Segundo apuração do jornalista Samir Carvalho, do canal de YouTube Café do Setorista, ele receberá um dos maiores salários do elenco alvinegro: cerca de 1,5 milhão de reais mensais.

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Durante a manhã, Coronado já havia sido recepcionado por funcionários do novo clube e falou sobre a possibilidade de atuar pela primeira vez no país.

“Com certeza (é um sonho), para qualquer jogador, ainda mais a minha trajetória de estar a carreira inteira fora do Brasil e voltar para um clube gigantesco. O Corinthians é muito especial para mim, mas pés no chão, tenho que ir para o clube agora direto, tem os últimos detalhes, os exames médicos. Estou muito ansioso, mas tem que ficar quietinho ainda”, disse ao site ge.

Ele, contudo, pediu por tempo para poder fazer a estreia com a camisa corintiana: “na verdade eu não vou estar 100% ainda, porém é necessário pouco tempo de trabalho. Mas isso é algo que vou falar internamente com o clube e acertar os detalhes. Mas pode ter certeza que vou dar o máximo para estar logo à disposição”.

No Al-Ittihad, o camisa 10 atuou ao lado de estrelas como Karim Benzema, Fabinho e N’Golo Kanté, além do técnico Marcelo Gallardo. Quase um desconhecido do público brasileiro, o meio-campista de 31 anos carregava a fama de garçom no futebol árabe – pelas passagens pelos Emirados Árabes Unidos e a Arábia SAudita.

Natural de Londrina, no Paraná, o atleta começou a sua carreira no exterior, tendo em vista que se mudou ainda aos 12 anos para acompanhar os pais, que foram trabalhar na Inglaterra.

Apaixonado pelo esporte desde cedo, Coronado decidiu tentar a carreira mesmo longe do país natal. Aos 15 anos, ingressou nas categorias de base do MK Dons, modesto clube de Milton Keynes, no sudeste inglês, onde seguiu até se profissionalizar, na temporada 2010/11.

Entre 2011 e 2012, ele traçou uma nova rota de voo e foi passar seis meses no sub-21 do suíço Grasshoppers, antes de uma breve volta à Inglaterra, para defender o Banbury United. Depois de deixar o time que disputava na época o correspondente à sétima divisão do futebol britânico, as temporadas mais consistentes passaram a acontecer.

O brasileiro foi contratado pelo Floriana, de Malta, e brilhou. Foram 63 jogos e 32 gols marcados com a camisa do tradicional clube maltês, o que abriu os olhos do Trapani, time italiano que estava na Série B do país. Em 2013, foi eleito o melhor atleta estrangeiro da liga.

Em duas temporadas, Igor Coronado marcou 20 gols em 78 partidas, antes de dar um importante salto na carreira: trocar o Trapani pelo mais conhecido Palermo. Na segunda divisão italiana, fez 43 jogos em um ano, anotando nove gols e quatro assistências.

O meia deixou a Itália e aceitou uma proposta do Al-Sharjah, dos Emirados Árabes Unidos, prestes a completar 26 anos. Desde então, passou a ser um dos grandes destaques do futebol no Oriente Médio.

Em três temporadas no Sharjah, foi campeão da Liga dos Emirados Árabes Unidos e da Supercopa dos Emirados Árabes Unidos, esbanjando boas atuações. Anotou 50 gols e 26 assistências em 86 aparições pela equipe.

Ainda antes da Arábia Saudita se tornar uma potência financeira do futebol global, a última transferência de Coronado foi do Al-Sharjah para o Al-Ittihad. Em Jeddah, foram 75 jogos ao longo de três temporadas. Nessas partidas, marcou 16 gols e serviu 35 assistências.